Alle de metoder, jeg bruger, er humane og dyrevenlige. Jeg anvender aldrig frygt, smerte eller tvang – hverken i alene-hjemme-træning eller i nogen anden form for træning og adfærdsbehandling.
Men lige så vigtigt som hvad jeg gør, er hvorfor. Mit udgangspunkt er, at vi ikke bare træner en adfærd væk – vi hjælper din hunds hjerne og nervesystem med at lære, at det faktisk er trygt at være alene. Ro er ikke noget, vi kan tvinge frem. Det er en følelse af tryghed i kroppen, og den bygger vi op lidt ad gangen.
Et lille ord om ordet “separationsangst”
De fleste kender udfordringen under navnet separationsangst, og det er også det, folk søger efter – så det bruger jeg her. Men selv foretrækker jeg at tale om separationsrelateret adfærd.
Grunden er, at det langt fra altid handler om angst. Nogle hunde er bange eller decideret panikslagne, ja – men andre reagerer mere af frustration over at blive “efterladt” væk fra deres menneske, eller fordi de føler, de går glip af noget. Årsagen er forskellig fra hund til hund, og netop derfor kan behandlingen heller ikke være én fast skabelon. Jo bedre jeg forstår, hvad der driver netop din hunds reaktion, jo mere præcist kan vi hjælpe.
Det bekræftes af forskningen. Et større studie af 762 hunde med separationsrelaterede problemer fra University of Lincoln (de Assis m.fl., 2020) fandt, at der ikke er tale om én ensartet tilstand, men om flere forskellige undergrupper – nogle drevet af frygt eller panik, andre af frustration eller kedsomhed. Med andre ord: din hund er et individ, og hjælpen skal passe til netop din hund.
Sådan griber jeg alene-hjemme-træningen an
Selve alene-hjemme-træningen foregår i meget små, overkommelige skridt. Vi arbejder hele tiden under det niveau, der gør din hund utryg – så din hund oplever den ene lille succes efter den anden, og hjernen får lov at lære: “det her er faktisk trygt.” Det er din hunds egen ro, der sætter tempoet – ikke en kalender. Vi øger kun sværhedsgraden, når din hund er klar til det.
Man kan sammenligne det lidt med den måde, mennesker med fobier får hjælp på: i bittesmå skridt, og aldrig ved at blive kastet ud i det, man er bange for. Men her er en vigtig forskel, som betyder alt for mig: målet er ikke bare, at din hund kan holde ud at være alene. Målet er, at din hund faktisk føler sig tryg. Det er to helt forskellige ting.
Hele min tilgang er, at vi sætter hundens følelser først, og den bygger på min egen løbende uddannelse – blandt andet gennem The DoGenius Institute – og på nyere adfærdsforskning. Særligt læner jeg mig op ad den psykobiologiske tilgang, som professor Daniel Mills har udviklet gennem mere end 25 år på University of Lincoln. Kort fortalt handler den om, at vi tager udgangspunkt i hundens følelser og nervesystem – ikke kun i den adfærd, vi kan se udefra. Selve den gradvise, skridt-for-skridt-metode er veldokumenteret inden for moderne, skånsom alene-hjemme-træning, og jeg pakker den ind i denne bredere ramme, hvor hele hunden og hundens tryghed er omdrejningspunktet.
Vi starter med hele hunden
Alene-hjemme-træning står sjældent alene. Før og sideløbende med selve træningen ser jeg på hele din hunds liv, fordi rigtig mange ting kan påvirke, hvor tryg en hund føler sig:
- Er der noget fysisk? Smerter, ubehag eller sygdom kan ligge under eller forstærke adfærden, uden at det er tydeligt udefra. Derfor er et tjek hos dyrlægen nogle gange det vigtigste første skridt.
- Har din hund et trygt sted? Et fast sted, hvor din hund kan slappe helt af – og dig som en tryg base, den kan læne sig op ad.
- Hænger hverdagen sammen? Nok og god søvn, den rigtige slags aktivitet (kvalitet frem for mængde), forudsigelige rutiner og medbestemmelse i egen hverdag sænker det generelle stressniveau og giver overskud til at lære noget nyt.
- Vi møder din hund, dér hvor han eller hun er lige nu – ikke dér, hvor vi ønsker, hunden skal være.
Jeg arbejder ofte med øvelser, der samtidig styrker din hunds selvstændighed, selvtillid og robusthed – alt sammen noget, der er med til, at din hund kan føle sig mere tryg ved at være alene.
Mens vi træner: ingen alenetid
Når vi går i gang, er det vigtigt, at du kan forpligte dig til, at din hund ikke er alene hjemme, mens træningen står på. Hvis vi træner, at det skal være trygt at være alene – men din hund samtidig stadig oplever at være alene og blive utryg ind imellem – så trækker de to ting i hver sin retning, og træningen virker knap så godt.
Derfor kan det være en god idé at alliere sig med hundesittere, familie eller en hundedagpleje, så din hund er dækket ind, mens du er på arbejde, køber ind og så videre. Nogle hunde har det også fint med at vente i bilen, mens du handler (så længe det er sikkert, og temperaturen tillader det). Skulle der opstå en situation, hvor alenetid slet ikke kan undgås, lægger vi en plan for netop det, så det ikke spolerer træningen.
Som regel får vi det bedste resultat, når der trænes 4-5 dage om ugen.
Hvor lang tid tager det?
Alene-hjemme-træning for en hund med separationsrelateret adfærd kan tage tid – flere måneder er ikke usædvanligt. Men går du helhjertet ind i det og følger trinene i din hunds tempo, er der god grund til optimisme. Når vi arbejder med følelserne først, tager udgangspunkt i netop din hund og bygger tryghed op nedefra, er der rigtig gode muligheder for at hjælpe en hund, der har det svært med at være alene.
Sådan foregår det i praksis
Al adfærdsbehandling og træning for separationsrelateret adfærd foregår via Zoom.
Når jeg begynder med en ny klient, laver jeg altid en vurdering af, hvor din hund er lige nu – hvad er status. Inden da sender jeg et spørgeskema ud, så jeg kan samle lidt flere oplysninger om din hund. Der er nemlig mange faktorer, der kan spille ind i, hvorfor en hund har det svært med at være alene, og jo mere jeg ved på forhånd, jo bedre.
Den indledende vurdering varer 60-90 minutter. Her gennemgår vi spørgeskemaet og måske laver nogle øvelser sammen, som hjælper mig med at forstå omfanget af din hunds udfordringer med at være alene. (Du behøver ikke optage video på forhånd – det klarer vi live sammen, så din hund ikke bliver presset unødigt.)
Derefter kan jeg tilbyde en 8-ugers pakke, hvor du får:
- 8 Zoom-sessioner (en om ugen)
- adgang til en træningsapp, hvor jeg laver dine træningsplaner og giver feedback
- mulighed for at spørge mig til råds via WhatsApp eller lignende på ugens hverdage
Efter de 8 uger evaluerer vi sammen, om du føler dig tryg nok ved selv at føre træningen videre, eller om vi skal fortsætte samarbejdet – eventuelt i en reduceret form.
Vil du i gang?
Har du en hund, der ikke er glad for at være alene hjemme, og kunne du tænke dig hjælp til at komme i gang med træningen, så kontakt mig endelig.
Du kan booke en gratis, uforpligtende indledende samtale på 30 minutter ved at sende en mail til tina@tinashappyhounds.dk.
Kilder og videre læsning
- de Assis, L. S., Matos, R., Pike, T. W., Burman, O. H. P., & Mills, D. S. (2020). Developing Diagnostic Frameworks in Veterinary Behavioral Medicine: Disambiguating Separation Related Problems in Dogs. Frontiers in Veterinary Science, 6, 499. https://doi.org/10.3389/fvets.2019.00499
- Den psykobiologiske tilgang til klinisk dyreadfærd er udviklet af professor Daniel Mills, University of Lincoln.
